Bill Thompson
Ausstellung 'vis-à-vis' mit Jus Juchtmans
Dauer der Ausstellung: 10. Mai bis 23. Juni 2012
Bill Thompson wurde 1957 in Ipswich, USA geboren, er lebt und arbeitet in Jamaica Plain, USA.
Die Arbeit von Thompson, ursprünglich ein minimalistischer Maler, ist im Laufe des letzten Jahrzehnts in zunehmendem
Maße dreidimensional geworden. Heute ist sie fest im Bereich des Skulpturalen verankert.
Der Künstler sieht seine Arbeit als eine ständige Suche nach den elementarsten und plastischsten Formen,
die als Vehikel für seine malerische Leidenschaft für Farbe dienen können. Während der Prozess, der zu diesen
glänzenden und sinnlichen Objekten führt, komplex und zeitaufwändig ist, möchte Thompson, dass die Resultate so
erscheinen, als seien sie mühelos und auf natürliche Weise geschaffen worden.
„Angezogen von der Einfachheit und
der ihr innewohnenden Schönheit, suche ich permanent nach noch präziseren Wegen, eine Form zu artikulieren.
Die Tatsache, dass ich eine Form "artikulieren" möchte, bedeutet, dass ein perfekter Kreis oder ein symmetrisches Oval nicht ausreichen. Es muss ein bestimmendes und daher einzigartiges Merkmal geben; dabei muss das Resultat subtil sein und keine Assoziationen wecken. Meine Hand will diesen Kreis malen, aber mein Kopf beschwört mich, den Kreis auszuschmücken, ja ihm eine weitere Dimension zu geben.Die Lösung scheint immer irgendwo zwischen diesen beiden Impulsen zu liegen.“
Bill Thompson was born in 1957 in Ipswich, MA, he lives and works in Jamaica Plain, MA.
Initially a minimalist painter, Thompson’s work has grown increasingly three-dimensional over the past decade.
Today it is firmly grounded within the realm of sculpture. He sees his challenge as an ongoing search for the most elemental and evocative forms that can serve as vehicles for his painterly obsession with color. While the process that yields these glistening and sensual objects is complex and time-consuming, Thompson intends for the results to appear effortless and naturally created.
“Drawn to simplicity and its inherent beauty, I am constantly searching for more concise ways in which to articulate a form.
The fact that I want to “articulate” a form means that a perfect circle or symmetrical oval won’t do. There has to be a defining and therefore, unique feature; but the result must embrace subtlety and be non-associative.
My hand wants to draw that circle, but my mind implores me to embellish and expand – the solution always seems to lie somewhere between those two impulses.”
"Bonanza", Acrylic urethane on polyurethanne block, 56 x 43 x 22 cm, 2012
"Hunter", Acrylic urethane on polyurethanne block, 52 x 59 x 22 cm, 2012
Ausbildung / Education
"Lure", Acrylic urethane on polyurethanne block, 60 x 42 x 22 cm, 2012
"Kef", Acrylic urethane on polyurethanne block, 53 x 57 x 19 cm, 2012
Spray-Raum
Einzelausstellungen / Solo Exhibitions
"Striker", Acrylic urethane on polyurethanne block, 151 x 46 x 15 cm, 2011
"Curl", Acrylic urethane on polyurethanne block, 59 x 52 x 20 cm, 2011
"Mitt", Acrylic urethane on polyurethanne block, 60 x 51 x 23 cm, 2011
Gruppenausstellungen/ Group Exhibitions
"Moonsnail", Acrylic urethane on polyurethanne block, 61 x 71 x 12,5 cm, 2009
"Scythe", Acrylic urethane on polyurethanne block, 79 x 61 x 12,5 cm, 2009 Sammlungen / Collections
Addison Gallery of American Art, Philips Academiy, Andover, MA
Art Enterprises, Chicago, IL
Au Bon Pain Corporation, Boston, MA
BankBoston, Boston, MA
Bernkoff, Goodman & Baseman, Boston, MA
Brobeck, Phleger & Harrison LLP, Washington, DC
Brown, Rudnick, Freed & Gesmer, Boston, MA
Butler Institut of American Art, Youngstown, OH
Cooperative Bankcorp of Concord, Concord, MA
DeCordova Museum, Lincoln, MA
Fidelity Management and Research Company, Boston, MA
Fogg Art Museum, Harvard University, Cambridge, MA
Hyundai Corp., Seoul, Korea
Intercontinental, Boston, MA
List Visual Art Center, M.I.T., Cambridge, MA
Marsh Art Gallery, University of Richmond, Richmond, VA
Microsoft Corporation, Redmond, WA
Millennium Partners, Boston, MA
Mintz Levin Cohn Ferris Glovsky und Popeo, Boston, MA
Museum of Fine Arts, Boston, MA
Neiman Marcus, Natick, MA
New York Public Library, New York, NY
Nine Zero Hotel, Boston, MA
PerkinElmer, Inc. Waltham, MA
Quad/Graphics, West Allis, WI
Rose Art Museum, Brandeis University, Waltham, MA
Rudnick & Wolfe, Chicago, IL
SandRidge Energy, Inc. Oklahoma City, OK
Song-Eun Art and Cultural Foundation, Seoul, Korea
Taylor-Winfield Corp., Brookfield, OH
Wellington Management Company, Boston, MA und London, England
 "Mariprosa", Acrylic urethane on polyurethanne block, 61 x 67 x 12 cm, 2009
Preise / Awards
Bibliographie (Auswahl) / Bibliography (selection) Brody, Jacqueline; “Prints Published.” The Print Collector’s Newsletter, July/August, 1994. Clemmer, David. “Bill Thompson: Prints & Paintings.” THE Magazine, May 1996. Greenleaf, Ken. “Experience Bill Thompson’s Work.” Maine Sunday Telegram, November 1, 1998. Heartney, Eleanor. “Bill Thompson at In Khan.” Art in America, April 1997. Hoving, Thomas. “Art for the Ages.” Cigar Aficionado, Summer 1995. Hummel, Helen. “Dimensional Paintings: The Art of Bill Thompson.” Jamaica Plain Art News, January 10, 1990. Joe, Yonghee. “A Monochromatic World of Vivid Color.” International Herald Tribune, January 3, 2001 Kim, Mi-hee. “Altered Flats and Nodes.” The Korea Herald, January 1, 2001 Lloyd, Ann Wilson. “Bill Thompson at Barbara Krakow.” Art in America, March 2004 Marxen, Patti M. “Three Artists, Three Moods on Display at Frick Gallery.” Camden Herald, July 5, 1990. Miller, Francine Koslow “Bill Thompson: Minimalist Prints With Attitude.” The Print Collector’s Newsletter, March/April 1996. Narrett, Eugene. “Bill Thompson: Dimensional Paintings.” Art New England, May 22, 1990. Parks, Addison. “A Sense of Humor.” catalog essay, Nielsen Gallery and Butler Institute of American Art, December 1992. “Paintings That Are All Muscles and Armor.” Christian Science Monitor, June 20, 1991. Perrott, Jeffrey. ”Bill Thompson’s Edge.“ Stuff Magazine, October 1996 Protzman, T. Ferdinand. “Minimalists with Maximum Skill.” The Washington Post, June 8, 1996. Pulkka, Wesley. “Glossy Works Reflect Sweat Equity.” The Albuquerque Journal, September 20, 1998. “Artist Cuts Distracting Noise.” The Albuquerque Journal, March 17, 1996. Sherman, Mary. “Painters Maximize Minimal Work.” Boston Sunday Herald, July 31, 1994. “New Works Show Painter’s Sense of Balance.” Boston Sunday Herald, April 28, 1991. Silver, Joanne. “Bill Thompson Transforms His Paintings.” Boston Herald, February 2, 1990. Sontowski, Anke. “Art That Reflects a Speedy City.” The Korea Times, November 10, 2002 Stapen, Nancy. “Bill Thompson.” ArtNews, April, 1993. “Minimalism Gets a Sense of Humor.” The Boston Globe, December 17, 1992. Tarlow, Lois. “Profile: Bill Thompson.” Art New England, April, 1993. Temin, Christine. “David, Stroud, Thompson: Pushing the Minimum to the Maximum.” The Boston Globe, July 27, 1994. “No Illusions: The Art of Donald Judd.” The Boston Globe, January 18, 1990. Yoon, Donghee. “Bill Thompson.” The Art Magazine, February 2001 “Working Proof.” On Paper, Volume I, #1, #5; Volume 2, #1.Zevitas, Steven T., “New American Paintings,” The Open Studios Press, Summer 1996. “New American Paintings,” Spring 2003
"Loop II", Acrylic urethane on polyurethanne block, 71 x 53 x 10cm, 2008
Zusatzinformation / Additional information
Zur Ausstellung "Vis à Vis"
Zu den Arbeiten von Bill Thompson
Auch wenn Bill Thompsons künstlerische Arbeiten als Skulpturen oder reliefartige Objekte und nicht als Bilder auftreten,
können sie – auch dem Verständnis des Künstlers nach – als eine Form von Malerei aufgefasst werden.
Mehr noch als ihr plastischer Charakter mag den Betrachter dabei irritieren, dass die Arbeiten keinerlei
malerisch-handwerkliche Faktur, sondern einfarbige, perfekt geschlossene, vollkommen ebenmäßige und hoch
glänzende Oberflächen aufweisen, wie wir sie nur von technisch hergestellten Produkten, beispielsweise der Außenhaut eines Automobils, kennen. Allerdings widersprechen der typischen Funktionalität solcher technischer Oberflächen – etwas zu umschließen, zu schützen oder zu verschönern – die in sich abgeschlossenen und in höchstem Maße individualisierten
Formen der Objekte. Sie lassen sich praktisch nicht beschreiben, da sie weder in irgendeiner Weise hierarchisch strukturiert noch im Sinne einer Relationalität komponiert erscheinen und im Übrigen keinerlei Referenz auf etwas Außerbildliches
erkennen lassen. Für ihre Wahrnehmung ist vielmehr charakteristisch, dass man als Betrachter zwar immer wieder
versucht ist, sie auf organische oder geometrische Grundformen zu beziehen oder sie aus ihnen abzuleiten.
Doch erfährt man gerade in diesem Bemühen, dass ihre runden, konkav-konvexen Formen dem Blick keinen Halt bieten,
ja ihn regelrecht von sich abgleiten lassen und zu erneuter Fokussierung zwingen. Indem Thompsons Arbeiten auf diese
Weise den Betrachter vor eine unabschließbare Wahrnehmungsaufgabe stellen, unterlaufen sie alle Anstrengungen, ihnen gewissermaßen ein Bild abgewinnen und sie als Gestalt in der einen oder der anderen Weise einordnen zu können.
Am Ende aller Versuche einer konzeptionellen oder begrifflichen Erfassung ihrer Erscheinung bleibt daher nur die
Einsicht, dass ihr jeweilig spezifisches Sosein als Farbe, Form und Volumen nur aus der Absicht des Künstlers
erklärt werden kann, Anschauungsgegenstände zu erschaffen, die ihre spezifischen Charakteristika in möglichst vielfältiger Weise zur Geltung und Wirkung bringen.
Thompsons Arbeiten entstehen in einem aufwändigen, handwerklichen
Arbeitsprozess, bei dem die Objekte zunächst aus einem Polyurethan-Block heraus gearbeitet, dann mit bis zu zwanzig verschiedenen Schichten von Grundierungen und Autolacken überzogen und schließlich mehrfach poliert werden.
Das Ergebnis sind selbstreferentielle Objekte, in denen ihre Eigenschaften - Form, Volumen, Farbe und Oberflächenstruktur - untrennbar zu einem Ding verschmolzen erscheinen. Als Dinge mit diesem besonderen Charakter können sie als eine Radikalisierung monochromer Malerei zu Specific Objects im Sinne der Definition von Donald Judd verstanden werden.
Dabei gehen sie jedoch unter zwei Gesichtspunkten weit über diese Definition hinaus: Einerseits, weil sie ohne jedwede Referenz auf etwas Außerbildliches, und sei dies nur eine Formvorstellung wie ein Kreis, entstehen und sich als Oberflächen und bestimmte Gestalt wechselseitig bedingen und gewissermaßen interpretieren; und weiterhin, weil sie als hochglänzende, ihre Umgebung in spezifischer und je nach Betrachterposition immer wieder in anderer Weise reflektierende Objekte vielfältige Interaktionen ihrer Betrachter mit ihnen provozieren. In diesem Zusammenhang bleibt festzuhalten, dass Thompsons Objekte allerdings nicht wie Spiegel funktionieren, die womöglich ganz im Dienst der Selbstbezüglichkeit derer stehen, die sich in ihnen anschauen. Vielmehr reflektieren seine Arbeiten ihre Umwelt auf eine ganz eigene, weitgehend unvorhersehbare Weise.
Damit schließt ihre Betrachtung die Möglichkeit einer Beobachtung des Reflektierens, also eine Reflexion des Wahrnehmens selbst ein. Bill Thompsons Arbeiten können daher in einem sehr grundsätzlichen Sinn als ästhetische Objekte angesprochen werden: als Dinge, die ausschließlich für die Anschauung gemacht sind und in dem Maße, wie man sich auf sie einlässt, ästhetische Erfahrung ermöglichen.
Michael Fehr
Vis-à-Vis On the Works of Bill Thompson Even though Bill Thompson’s artwork presents itself as sculpture, it can still be grasped as a form of painting, which is not surprising given the artist’s roots as a painter. What might disturb the viewer even more than their sculptural presence is the fact that the works reveal absolutely no painterly or craft-related structure – they are monochromatic, perfectly closed, evenly proportioned, and glossy – something akin to a manufactured effect, like the sleek surface of a car. However, the standard purpose of an industrial coating – to enclose, protect, or embellish – is contradicted by the self-contained and highly individualised forms of the objects themselves. They are extremely difficult to describe, since they appear neither hierarchically structured nor composed in a relational sense, and since no reference to anything outside of the object can be discerned. Instead, the works are perceived by the viewer to be basic organic or geometric shapes. Yet this attempt to experience them as round, concave/convex forms fails to stabilize one’s gaze, even causing it to slip away and forcing one to continually refocus. By posing this insurmountable task of perception, Thompson’s works undermine all efforts to wrest an image from them and to classify them as a gestalt in one way or another. What remains, after all attempts to conceptually comprehend their appearance, is the insight that their specific manifestation of colour, form, and volume can only be explained by referencing the artist’s intention to create visual objects that exhibit their specific characteristics in a manner that is as diverse and effective as possible. Thompson’s works are produced in a sophisticated and manually skilful process in which the forms are first carved out of a polyurethane block, coated with up to twenty layers of automotive paint, and finally buffed and polished to perfection. The results are self-sufficient objects in which the features – form, volume, colour, and surface structure – appear to be inseparably blended into a single entity. As artwork possessing this special character, they can be understood (in the sense of Donald Judd’s definition) as the radicalisation or transformation of monochrome painting into a Specific Object. They not only meet all of the criteria of this definition, but go far beyond them in two respects: they are created without external references (even the simple notion of a circle); and as surfaces and specific shapes, they are mutually dependent upon and interpret each other. Furthermore, as glossy objects that reflect their surroundings depending on one’s vantage point, they provoke diverse interpretations. Though it may be tempting for some viewers to search for his or her reflection in the surface, it must be pointed out that Thompson’s objects are not meant to function as mirrors. Instead, his works reflect their environment in a unique and largely unpredictable manner. Looking at them suggests the possibility of observing reflection as a commentary on perception itself. Thus, Bill Thompson’s pieces can quite fundamentally be called aesthetic objects – objects produced exclusively for contemplation - that function aesthetically to the extent that one is willing to embrace. Michael Fehr
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Bill Thompson Flyer
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